Valto Pernu (1909-1986) was the last marketplace photographer in Finland. Valto got excited about photography when young. He built his own camera at the age of 14 and started to take pictures of people around him. Photography soon became Valto’s profession for his entire life.

In summer, Valto cycled as far as Imatra and Petsamo with his camera. As he got older, he gave up the summer tours and concentrated his photographing activities in Rovaniemi. There he became known as the marketplace photographer Linssi (“Lens”), taking instant photos in his tent studio with his special wooden camera.

Valto lived modestly and was considered poor. In reality he was wealthy, hard-working and prudent. As he didn’t have any heirs, he bequeathed his property to a foundation carrying his name. The foundation’s mission is to cherish and preserve the founder’s art, his home farm and forests that were important to him.

In addition, the foundation supports visual arts, granting scholarships to artists.

Iin Asemakylässä syntynyt Valto Kallio Pernu (1909-1986) oli Suomen viimeinen torivalokuvaaja. Valto innostui valokuvauksesta pikkupoikana, rakensi ensimmäisen kameransa 14-vuotiaana ja alkoi kuvata ihmisiä. Kuvaamisesta tuli pian ammatti, jota Valto harjoitti koko ikänsä.

Kesäisin Valto kulki polkupyörällä kuvausmatkoilla jopa Imatralla ja Petsamossa saakka. Iän karttuessa hän luopui kuluttavista kesäkiertueista ja keskitti valokuvaustoimintansa Rovaniemelle. Siellä hänet tunnettiin torikuvaaja Linssinä, joka kuvasi telttastudiossaan pikakuvia erikoislaatuisella puukameralla.

Vaatimattomasti elänyttä Valtoa pidettiin vähävaraisena, jopa kitsaana miehenä. Todellisuudessa hän oli varakas, ahkera ja säästäväinen. Koska Valto Pernulla ei ollut perillisiä, hän testamenttasi omaisuutensa omaa nimeään kantavalle säätiölle. Säätiön tehtävänä on vaalia ja säilyttää perustajansa taidetta, kotitilaa ja hänelle tärkeitä metsiä.

Lisäksi säätiö tukee kuvataidetta mm. myöntämällä apurahoja taiteilijoille.